私立广州大学创办者陈炳权先生，被誉为“中国统计学之父”，于1896年11月26日(农历十月十六日)，出生于广东省江门市所属台山市海晏都深井康华村一个农民家庭，从小深受中国传统文化熏陶。1919年夏，毕业于国立广东师范学校，转赴美国求学，先后获得密西根大学经济学学士、哥伦比亚大学银行学硕士、罗若拉大学法学名誉博士等学位。

1924年学成归国后，受聘为国立广东大学法学院经济系教授、商学系系主任、专修学院院长兼学长，开办中国第一所夜大学。他认为“吾国经济落后，夜大学尤为急需。” 他曾受到爱国侨领巫理唐先生的资助，“予返国教书，每每念及巫先生培育青年，己立立人，己达达人之主旨，至为兴奋。今就此职，更能实施及推广先生之宏愿矣。”

    其后国立中山大学专修学院停办。1927年3月3日。陈炳权联合社会名流，创办私立广州大学，纾解了因专修学院停办导致的失学青年读书之困。办学经费筹集，分别向中央银行行长黄隆生借款300元、远东银行经理李明德借款200元。校舍借用广州市惠爱东路番禺县立师范学校。初设文学院、法学院和预科。1929年学校斥资购买广州东横街12号旧警署，作为大学本部法学院校舍，文学院和附属中学在文德路19号万川楼。1930年，文、法学院集中至永汉路东横街12号新校舍。1931年新建图书馆，设立理学院。

抗战期间，私立广州大学六次播迁，校产在战火中损毁殆尽。1943-1948年，陈炳权校长在北美考察募捐，走遍美国40余州，访问大学及学术团体300余所，途中遇险5次，筹集善款共计：“总数合共美金壹拾贰万贰仟叁佰贰拾捌元正，内美金公债共玖仟捌佰贰拾元正，现款实数计共美金壹拾贰万贰仟伍佰零捌元正”（ 《陈炳权回忆录：大学教育五十年（上）》第327页，香港南天书业公司，民国五十九年（1970）6月） 。此外，还募集图书8万余册，并获得美国波士顿、纽约等30多所高校赠设的免费留学名额。陈氏用美国募捐所得善款增购广州东横东街、仰忠街、仰忠东街、仰忠西街、文艺里一带的空地，展拓校舍。1949年1月，加盖1座五层楼房，购置1间1000余平方米的仪器馆，购入图书5000余册，其中三分之二为绝版书。至1949年，学校共新建4座建筑，即华侨堂、国仁文华堂、图书馆、全美至孝笃亲纪念堂。另设理工实验场。1949年经国民政府批准，招收经济学硕士研究生，办学质量与水平堪称卓越。陈炳权先生倡导通才教育，毕生力行其“教育救国”、“立人达人”之宏愿，堪称一代仁人宗师，享年95岁。

                      （广州大学档案馆  吴小强）

1.    私立广州大学创始人陈炳权校长照片